‘파토스(Pathos)’, 영어로는 ‘페이소스’로 부르며, ‘열정’, ‘정념’ 등의 의미를 가진 그리스어다.

10월 24일 양산시는 고성능 실란트 소재 국산화를 위한 관(양산시, 경남도)·연(경남테크노파크, 한국건설생활환경시험연구원(이하 KCL))·산(노루페인트, 새론테크) 업무협약을 함으로써 사업 성공을 향한 큰 걸음을 내디뎠다.

고성능 실란트 사업의 선정 및 그간 추진 성과는 양산시 담당 주무관부터 시장까지 의기투합하여 열정(파토스)으로 이루어 낸 결과물이다.

정식명칭으로 ‘우주항공방산용 실란트 소재 초격차 기술개발 및 실증사업’은 양산시와 경남테크노파크, KCL이 지역에 특화된 첨단 사업을 타겟으로 발굴해 낸 제안 사업이다.

사업 선정까지 양산시와 KCL이 실무 및 실질적 리드를 해 왔으며, 가장 중요한 국비 확보에 있어서는 양산시가 키맨 역할을 맡아왔다.

실란트 사업은 지난 23년 아쉽게도 최종 단계에서 고배를 마신 예타사업 ‘탄성소재 재도약 사업’의 대안으로 발굴된 사업이다.

예타사업을 위해 준비한 성과물들이 너무 아까웠던 양산시는 경남테크노파크, KCL과 함께 탄성소재 사업과 연관이 깊은 고성능 실링 소재(실란트) 분야의 국산화에 아이디어를 내어 본 사업을 추진하게 됐다.

2023년 5월부터 산업현황과 수요조사를 실시하고 이를 바탕으로 산업통상자원부에 사업 제안서를 제출했으며, 7월 관·연·산으로 구성된 사업의 상세기획이 완성됐다.

양산시와 경상남도가 사업 선정과 국비 확보를 위한 대정부 대응을 맡고, 경남테크노파크와 KCL이 기반구축 사업을 공동 수행하고, KCL이 발굴한 유관 기업 노루페인트와 새론테크가 세부 기술(1,2) 별로 대학, 연구소와 기술개발을 담당하는 구조로 사업체계를 구성했다.

이후 8월부터 사업 선정의 첫 단추인 예산 확보를 위한 양산시의 활동이 본격화 됐다. 지역 국회의원실을 방문하여 관련 사업을 설명하고 지원을 요청했으며, 나동연 시장이 기재부 예산실장과의 면담을 요청하여 사업추진의 필요성을 설명했다.

담당부서장 등은 국회 예산 증액을 위하여 산업부를 방문했고, 지역 국회의원의 지원을 얻기 위한 면담도 수차례 이루어졌다.

11월 초 나시장은 국회 증액 예산 관철을 위하여 다시 상경, 국회의원과 면담을 나누는 등 전폭적 지원 행보를 이어갔다.

당해 12월 그간의 노력이 결실을 거두어 국비 20억이 확보됨으로써 사업 성공의 첫 단추를 꿸 수 있었다.

2024년 3월 지방재정영향평가가 통과되고, 이후 한 달간 사업 공모, 신청, 평가를 거쳐 6월 마침내 양산시를 중심으로 한 공모사업 컨소시엄이 최종 선정됐다.

양산시가 발굴한 국비 공모사업이지만, 정작 사업을 발굴한 지자체가 공모사업에서 탈락하는 사례가 왕왕 있었던 터라 3개월간 노심초사하며 결과를 기다려야 했다.

그리고, 지난 10월 24일 드디어 컨소시엄 주체 모두가 참석한 가운데 협약을 함으로써 사업 성공의 청사진이 더욱 구체화 됐다.

양산시는 산업기술혁신을 위한 여러 국비공모사업을 추진 중에 있다.

그중 유독 실란트 사업에 남다른 애정을 보이는 이유는 시장부터 담당 주무관까지 비즈니스맨이 되어 열정(파토스)으로 이루어 낸 결실이기 때문일 것이다.

협약을 통해 사업 성공을 향한 장족을 뗀 양산시는 고성능 실란트의 국산화와 사업화, 세계시장 석권이라는 염원을 이루기 위해 다시 한번 결기를 모으고 있다.