“군민과의 대화가 무산됐기 때문에 군민들과 대화할 수 있는 자리가 마련된다고 하면 언제든지 대화에 응하겠습니다.”

지난 26일 완주군 시군방문이 완주·전주 통합에 대한 반대 의견의 군민들로 인해 군민과의 대화가 무산됨에 따라 전북특별자치도 김관영 지사가 안타까운 속내를 비쳤다.

김 지사는 완주·전주 통합과 관련한 군민과 대화의 자리를 비단 이번 한 번에 그치지 않고 앞으로도 계속 만들어 나가겠다는 방침이다.

전북특별자치도는 완주·전주 통합 논의를 놓고 찬반 의견이 팽팽하게 맞서는 가운데 26일 시군방문 마지막 일정으로 완주군을 찾아 완주군의 발전과 군민들의 다양한 의견을 청취하는 자리를 가졌다.

전북자치도는 지난 5월 2일 익산시를 시작으로 시군방문 일정을 진행해 왔다.

김관영 지사는 유희태 완주군수와 완주군의회를 찾았지만, 완주군의회의 반대에 부딪혀 군의회 방문은 성사되지 않았다. 다만 이 자리에서 서로의 의견을 청취하며 이해의 폭을 넓혔다.

이 자리에서 김 지사는 “찬성하고 반대하는 분들 모두 완주군민”이라며 “마지막 결정은 군민들이 할 수 있도록 열린 자세로 이 일을 바라봐 달라. 앞으로 자주 만남의 자리를 갖자”면서 이해를 구했다.

김 지사는 이어 완주군 브리핑룸을 찾아 기자들과 만난 자리에서도 열린 토론의 장을 마련할 필요성을 강조하는 한편, 언론을 통해 지역 정서를 청취하기도 했다.

향후 군민 설득에 대한 질문에 김 지사는 “통합에 관한 논의가 본격화되어 있지 않다고 생각한다. 그렇기 때문에 앞으로 민간이 주도하는 상생 방안을 마련해 달라고 부탁드린다”면서 “이제는 냉정하게 대안을 마련하고 토론을 해야 되는 시기라고 생각한다”고 답했다.

이어진 ‘민생 살리기를 위한 완주군민과의 대화’는 완주·전주 통합을 반대하는 군민들의 반대에 맞닥뜨려 2차례의 시도에도 결국 성사되지 않았다.

다만, 전북특별자치도는 찬성과 반대를 언급하는 모두 완주군민의 소중한 의견으로 경청할 필요가 있다고 판단, 행정 차원에서 보다 신뢰할 수 있는 객관적인 정보를 전달해 두 지역 주민이 주체가 되는 민간 주도의 통합 논의를 이뤄가겠다는 입장이다.

전북특별자치도 김관영 지사는 “완주 군민과 솔직한 대화를 통해 반대 의견과 찬성 의견을 분명히 청취하고 또 냉정한 분석과 평가 대안을 돌출하고자 하는 자리를 마련하려 했으나, 무산됨에 따라 대단히 안타까운 마음”이라며 “다만, 앞으로 완주·전주 통합과 관련해서는 찬성 측이건 반대 측이건 폭넓게 의견을 수렴하고 분석해서 최종 의사결정권자인 완주군민들이 현명한 판단을 할 수 있도록 돕겠다”고 말했다.